COSMOS
Carl Sagan ha estat un dels majors
divulgadors científics de la història. En aquest article es comentarà les seves
aportacions al coneixement científic que, principalment, es va fer a través de
la sèrie televisiva “Cosmos”.
Per Laura Rodríguez
Un viatge per l’Univers
Carl Sagan
Aquesta sèrie és un viatge pel Cosmos, per l’Univers, la investigació, la
ciència, la història, el pensament humà, la filosofia i la especulació
científica.
La nau de la imaginació (imatge sèrie Cosmos)
El
descobriment d’Eratóstones
En aquest capítol també ens
parla d’Eratóstones, que al segle III aC va descubrir que la Terra era rodona i
en va calcular la longitud de la circunferència amb una presició asombrosa per
la època en que ho va fer i els pocs recursos dels que disposava. Carl Sagan
ens explica que Eratóstones un día va llegir que a les dotze del migdia del dia
més llarg de l’any a Siena les columnes d’un temple no feien ombra. Per a
qualsevol persona aquest fenòmen seria insignificant i ningú mostraria interès
per això; en canvi, Eratóstones va treure el seu esperit científic i les ganes
de descubrir, aprendre, anar més enllà del que es coneixia i es va formular la
següent pregunta: I a Alexandria, el dia més llarg de l’any, a les 12 del
migdia, les columnes farien ombra? Bé, aquest geni no es va quedar pas amb el
dubte i decidí anar a Alexandria i col·locar un pal i esperar-
se a les dotze del dia més llarg i, efectivament, el pal, sí
feia ombra. Va arribar a la conclusió de que la Terra no podia ser plana com
sempre s’havia pensat, la Terra era rodona. Ell sabia la distància entre
Alexandria i Siena (ja que va contractar a un home perquè en contès les pases)
i va calcular que la distància en la circunferència era de 7º i la resta, va
ser una simple operació matemàtica: va multiplicar la distància pels graus que
faltaven per arribar a 360º, una circunferencia sencera. El resultat que va
optenir és de 40000 km i no s’allunya gaire de la longitud exacte, va calcular
la longitud de la Terra amb una presició quasi perfecta. Eratóstones segons
paraules del propi carl Sagan “no tenia més eines que pals, ulls, peus, cervell
i moltes ganes d’experimentar, i això va ser suficient”.
Carl Sagan ens explica l'experiment d'Eratòstones al capítol 1
La Biblioteca d’Alexandria
Eratóstones era el director de La Biblioteca d’Alexandria, de la qual també
es parla. Va ser la més gran de la època. Es calcula que tenia prop de 1000000 llibres
de tot tipus. Els estudiosos (astrònoms, físics, científics...) que anaven allà
a fer els seus experiments, formular teories, observar les estrelles i els
planetes; no només volien això, volien tenir llibres en totes les llengües, de
tot el món i de tot tipus. Quan atracava un vaixell en el port d’Alexandria el
registraven en busca de nous llibres ( que llavors eren pergamins), els
copiaven i els tornaven als seus propietaris. Cada cop que algú feia un
descobriment o formulava una teoria o feia un càlcul matemàtic es desava en els
prestatges de la biblioteca. Malauradament, aquesta magnífica biblioteca plena
de coneixements va ser destruïda i es van cremar tots els pergamins a causa de
l’incendi produït per les tropes de Juli Cèsar al 48 aC. Hiparco va formar part
d’aquesta biblioteca i va ser l’astrònom que va elaborar un mapa de les
constel·lacions i va mesurar la brillantor de les estrelles. Euclides que també
treballava a la biblioteca, va sistematitzar la geometria i Hipàtia va ser una
matemàtica i astrònoma que també va deixar els seus coneixements escrits a
Alexandria. Segurament molts coneixements que hem trigat milers d’anys en
descobrir o estudiar ja es coneixien en aquella biblioteca, i qui sap si
s’havien descobert coses que encara al dia d’avui no coneixem; qui sap les
meravelles que trobaríem en aquell lloc! Però mai ho sabrem perquè va quedar
tot destruït.
Resumint molt i molt podríem dir que la resta dels capítols parlen de temes
molt diversos entre els quals la possibilitat de que la vida de la Terra hagi
sigut portada pels cometes en el seu interior de gel i de l’extinció dels
dinosaures també causada per l’impacte d’un cometa; d’aquesta manera podríem
dir que els cometes han sigut portadors de la vida i de la mort a la Terra.
Recreació de la Biblioteca d'Alexandria
Kepler
Això no és més que un petit resum de la gran sèrie de COSMOS molt
recomanable i de gran interès. Sense dubte Carl Sagan va fer un excel·lent
treball amb aquest projecte.
En pròxims articles us parlaré de més capítols.
Carl Sagan utilitzava actors per divulgar els descobriments dels científics.
Per a saber-ne més:
-Sintonia/cançó de la sèrie: Alpha de Vangelis.
-Llibre i pel·lícula també molt recomanada de Carl Sagan: Contact.
-Pàgina web de Carl Sagan: http://www.carlsagan.com/
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada